„Ein Ausländer mit einem dreistündigen Zwischenstopp in Peking kam direkt vom internationalen Flughafen der Hauptstadt hierher, um Discgolf zu spielen!“, erzählte mir Bai Fan, der das Discgolf-Projekt im Park leitet, bei einer Tasse Kaffee.
An Wochentagen ist die Mini-4WD-Bahn auch um elf Uhr noch in Betrieb – Büroangestellte, die um zehn Feierabend haben, fahren herüber, drehen ein paar Runden und gehen dann nach Hause. Andere kommen ganz am Anfang des Tages: um sechs Uhr morgens, drehen ein paar Runden und gehen dann um sieben zur Arbeit.
Geschichten wie diese tauchten in diesem Jahr im Chaoyang-Abschnitt des Wenyu-Flussparks in Peking (im Folgenden „der Park“) auf. Der Demonstrationsbereich wurde 2020, mitten in der Pandemie, eröffnet.
Der gesamte Park erstreckt sich über drei Stadtbezirke und umfasst rund 30 Quadratkilometer, womit er der größte von Pekingsund einer der neuesten. Der älteste, der Zhongshan-Park, wurde 1914 für die Öffentlichkeit eröffnet.
Ich sollte hier ein Interesse offenlegen: Ich veranstalte an den Wochenenden zusammen mit zwei weiteren Partnern ein Laserkampfspiel im Park. Es handelt sich um einen kleinen Markt. Bevor wir damit angefangen haben, wurde diese Art von Spiel noch nie an einem öffentlichen Ort in der Stadt veranstaltet.
Eine der im Wenyu-Flusspark in Peking angebotenen Aktivitäten ist Laser-Kampf
Im Mai haben wir die Zusammenarbeit mit dem Park aufgenommen; dieser hat das Pilotprojekt begrüßt und uns dabei geholfen, die Voranmeldung einzureichen, die die örtlichen Behörden für eine Veranstaltung wie die unsere in einem öffentlichen Park verlangen.
Unser eigenes Projekt ist eine kleine Version einer größeren Geschichte: Wie aus einem jungen Park ein beliebtes Ausflugsziel wird.
Der Park lässt sich nicht von den üblichen Vorgehensweisen einschränken und ist bereit, Neues auszuprobieren. Er betrachtet sein Handeln als Experiment, das Raum für Misserfolge lässt, und genau deshalb haben hier eine Reihe ähnlicher Projekte Fuß gefasst.
Einige haben bereits begonnen zu gedeihen.
Leidenschaften kuratieren, statt Attraktionen zu bauen
Das deutlichste Zeichen für diese Strategie ist das, was der Park im Jahr 2026 tat: Er bündelte die Begeisterung , die auf seinem Gelände bereits im Entstehen waren, zu einem jährlichen „IP – Super Weekend“ zusammen – neun Veranstaltungen am letzten Maiwochenende: Discgolf, Kunstköderangeln, Kartfahren, Springreiten, Pump-Track-Rennen und ein Hochseilparcours, Tennis, Paddleboarding und RC-Offroad-Rennen.
Es musste nichts Neues gebaut werden. Der Park hat die Inhalte nicht selbst geschaffen. Er hat das, was seine Betreiber bereits aufgebaut hatten, kuratiert und ihm einen Namen gegeben.
Der Park sucht erfahrene Betreiber mit einer eigenen Fangemeinde, die den Park zudem als Plattform für ihr eigenes Wachstum schätzen, wodurch ein Kreislauf entsteht, in dem sich beide Seiten gegenseitig befruchten.
Das Ziel ist es, zu vermeiden, dass ein Erlebnis entsteht, das zwar kurzzeitig viralen Ruhm erlangt, aber schon bald wieder in Vergessenheit gerät.
Die Unternehmer, die hier landen, teilen eine Reihe von Werten: Sie sind begeistert von dem, was sie tun, sie suchen nach Wegen, wie sie in einem kleinen Markt Leidenschaft und Gewinn in Einklang bringen können, und sie verfügen über Geschmack und den Ehrgeiz, in ihrem Bereich etwas Bleibendes zu hinterlassen.
Mit der Zeit wirkt dies wie ein Gesetz der Anziehung und zieht immer mehr gleichgesinnte Betreiber an.
Die Firma „Beijing Sunshine Landscape“ entwarf und errichtete im Park – dem „Sunshine Garden“ – einen Garten im französischen Stil sowie ein pflanzenbasiertes Café, um den Stadtbewohnern inmitten der grünen Parklandschaft einen Ort der Entspannung zu schaffen.
Die Amortisationszeit war von Anfang an Teil des Plans; das Unternehmen strebt nach eigenen Angaben eher eine langfristige Rendite als einen schnellen Gewinn an. Die Hoffnung ist, einen Ort zu schaffen, an den die Menschen gerne zurückkehren, den sie schätzen und den sie mit der Zeit lieben lernen.
Disc Golf erfreut sich im Wenyu-Flusspark in Peking großer Beliebtheit
Wie Laozi sagte: „Aus dem Einen entsteht das Zwei; aus dem Zwei entsteht das Drei; aus dem Drei entstehen die unzähligen Lebewesen.“
Bai Fan ist ein weiteres Beispiel. Discgolf blickt in den Vereinigten Staaten auf eine Geschichte von einem halben Jahrhundert zurück; in Peking hielt es erst während der Pandemie Einzug. Noch im Jahr 2021 war der einzige Ort, an dem man in Peking spielen konnte, ein provisorischer Parcours, den Enthusiasten in Yanqing, am äußersten nordwestlichen Rand der Stadt, angelegt hatten.
Bai, der selbst ein begeisterter Anhänger dieser Sportart ist, begann im Jahr 2024, diese Aktivität kommerziell zu vermarkten.
Seit ihrer Ankunft im Park haben sie den – gemessen an der Anzahl der Körbe – größten Standort Asiens errichtet: zwei 18-Loch- und zwei 9-Loch-Plätze mit insgesamt 54 Körben. Das ist eine Auszeichnung, mit der man prahlen kann, von der aber außerhalb der Sportwelt fast niemand etwas weiß. Die Reichweite ist eher tief als breit.
Bai sagte, dass mehrere hundert Menschen in den WeChat-Gruppen des Vereins aktiv sind, von denen etwa 50 einen jährlichen Mitgliedsbeitrag zahlen. Die langfristige Bindungsrate der Teilnehmer, die mehr als zweimal aktiv sind, kann bis zu 90 % betragen. Eine erste Sitzung entscheidet über alles, daher ist die Schulung der Trainer zu einem Teil von Bais Arbeit geworden.
Bai fördert nicht nur das Bewusstsein für diesen Sport in der Öffentlichkeit und gewinnt immer mehr Teilnehmer aus der Bevölkerung, sondern baut auch den professionellen Bereich aus: Gemeinsam mit zwei anderen Vereinsinhabern hat er die „China Disc Golf Tour“ ins Leben gerufen, um die Voraussetzungen für die Ausbildung der nächsten Spielergeneration zu schaffen.
Chinas Erlebniswirtschaft schlägt einen anderen Weg ein
Nichts davon wurde in einem Sitzungssaal beschlossen. Aber es ist auch nicht einfach nur eine Frage des Temperaments.
Was der Park Schritt für Schritt, Projekt für Projekt, angestrebt hat, ist etwas, das über ihn selbst hinausgeht: eine Veränderung dessen, wofür die Menschen in China heute bereit sind, Geld auszugeben.
Auf den ersten Blick sieht Chinas Hinwendung zu Erlebnissen wie eine Rezessionsgeschichte aus: eine sich nach der Pandemie abkühlende Wirtschaft, Verbraucher, die mit ihrem Geld vorsichtig geworden sind und lieber für einen schönen Nachmittag bezahlen als für einen weiteren Besitz.
Diese Interpretation ist nicht falsch – sie ist nur oberflächlich. Der Wandel ist struktureller Natur und hatte bereits begonnen, bevor er durch den Konjunkturabschwung sichtbar wurde.
Mehrere Kräfte wirken in dieselbe Richtung.
Auf der Angebotsseite verlagert sich die Preissetzungsmacht, sobald Güter reichlich vorhanden und austauschbar sind, hin zu dem, was noch knapp ist. Was knapp bleibt, ist das Erlebnis: etwas, für das man persönlich vor Ort sein muss, das sich nicht kopieren oder streamen lässt.
Was die Nachfrageseite betrifft: Etwas, das man kauft, tritt bald in den Hintergrund des eigenen Lebens, während ein Erlebnis dies nicht tut. Man freut sich darauf, man erinnert sich daran, es wird Teil der eigenen Persönlichkeit. Das ist einfach eine bessere Rendite für das Geld.
Hinter beidem verbirgt sich der langsamere Generationswandel, den Ronald Inglehart vor einem halben Jahrhundert beschrieben hat : Da materielle Sicherheit zunehmend als selbstverständlich angesehen wird, verlagert sich der Wert vom „Haben“ hin zum „Sinn“.
Es wäre jedoch ein Fehler, die chinesische Variante als identisch mit der westlichen zu betrachten. Im Westen entwickelte sich die Erlebniswirtschaft langsam aus einem gefestigten Wohlstand heraus.
China hat zwei Jahrhunderte dieses Wandels in eine einzige Generation zusammengepresst – so können die Sorge um den Lebensunterhalt, das Streben nach Ansehen und das Verlangen nach Selbstverwirklichung in ein und derselben Person vereint sein, manchmal sogar an ein und demselben Wochenende.
Die Hinwendung zum Erlebnis ist kein Wertewandel, der sich einfach aus dem Wohlstand heraus entwickelt hat; es handelt sich um ein vielschichtiges Phänomen, das durch mehrere Faktoren gleichzeitig vorangetrieben wird. Und anders als im Westen fördert die chinesische Regierung aktiv Ausgaben für Dienstleistungen und Erlebnisse als expliziten Motor der Binnennachfrage.
Aus der Ferne sieht es aus wie die westliche Erlebniswirtschaft; aus der Nähe betrachtet verhält es sich jedoch ganz anders.
Den Besuchern die Möglichkeit geben, das Erlebnis selbst zu gestalten
Wenn die Menschen darauf bedacht sind, aus jedem Yuan das Beste herauszuholen, ist es für eine Reisezielregion das Sicherste, die Erlebnisse zu fördern, zu denen ihre Besucher beitragen.
Die Mini-4WD-Rennbahn ist das deutlichste Beispiel dafür. Wang Weiqi entwarf sie Ende 2021 während der Planungsphase für die Parkgestaltung, nachdem er als Junge selbst mit den Autos gespielt hatte. Was er in den Boden einarbeitete, war ein „Ruyi“, ein traditionelles chinesisches Glückssymbol, in zwei nicht miteinander verbundenen Hälften, und es wurde als Landschaftsgestaltungselement genehmigt.
Vier Jahre lang war niemandem bewusst, dass man damit ein Auto betreiben konnte.
Dann wurde sie entdeckt. Bilder der Strecke verbreiteten sich im Internet, wo die Nutzer sie als die Strecke bezeichneten, die der Designer heimlich eingebaut hatte, und Kinder der 1980er- und 1990er-Jahre, die mittlerweile in ihren Dreißigern und Vierzigern sind, konnten etwas wiedererleben.
Väter brachten ihre Söhne mit. Die Spieler begannen, den Parcours selbst anzupassen – die beiden Hälften wurden miteinander verbunden. Später wandte sich der Park erneut an Wang Weiqi und bat ihn um eine Version 2.0 – in der chinesischen Berichterstattung wurde dies als „der Park hört auf seine Fans“ bezeichnet.
Die Mini-4DW-Strecke im Wenyu-River-Park in Peking hat zur Ausrichtung von Veranstaltungen und Turnieren geführt
Im Februar 2026 fand im Park das erste Mini-4WD-Wohltätigkeitsrennen statt.
Was dann geschah, ist besonders bezeichnend. Als im April die Anmeldung für den „Yeqinghui Cup“ – ein Name, der sich in etwa mit „Unsere Jugend ist zurückgekehrt“ übersetzen lässt – begann, waren die Startplätze innerhalb von zwei Stunden vergeben.
Im Juli wurde eine neue Strecke mit Sprüngen, einer regenbogenförmigen Kurve und einer Loop-the-Loop-Kurve eröffnet. Mehr als 500 Personen hatten sich angemeldet, und über 2.000 kamen zu dem anschließenden Abendrennen, bei dem die Autos mit Miniatur-Scheinwerfern ausgestattet waren. Es war das erste Nachtrennen im Freien für diese Autos überhaupt in China.
Innerhalb weniger Monate hatte sich etwas, das niemand geplant hatte, zu einem der wichtigsten und zudem gewinnbringenden Markenzeichen des Parks entwickelt. Das Muster entspricht dem des Disc-Golf-Parcours: Die Nutzer stehen an erster Stelle, und der Betrieb richtet sich nach dem, was sie bereits in Gang gesetzt haben.
„Jeder Wurf ist ein Neuanfang.“ So beschreibt Bai Discgolf. Jede Runde ist einzigartig und keine gleicht der anderen – und genau das ist der Grund, warum die Leute immer wiederkommen.
Für das von uns betriebene Laser-Taktikspiel haben wir das „Loot-and-Extract“-Gameplay aus „Escape from Tarkov“ in ein Offline-Erlebnis umgesetzt; wir nennen es „Search, Fight, Extract“.
Bevor wir zum Wenyu-Flusspark kamen, haben wir dieses Spiel über ein Jahr lang getestet und das Spielerlebnis weiterentwickelt. „Search Fight Extract“ ist mittlerweile ein „klassischer“ Modus, den wir anbieten. In unserem Spiel setzen wir NPCs ein, um das Kampfgeschehen auszugleichen und das Spielerlebnis zu verbessern.
Wir entwickeln die Drehbücher passend zur Beschaffenheit der jeweiligen Spielwelt. Einmal haben wir im Taktikspiel eine Handlung rund um Kopfgeldjäger getestet. Die Spieler können jederzeit ihre eigenen Entscheidungen treffen, was bedeutet, dass die Möglichkeiten nahezu unbegrenzt sind. Sie gestalten das Spiel, während sie es spielen.
Vom Bau von Reisezielen bis zu deren Betrieb
Das Modell, das dieses hier ersetzt, stammte aus einer anderen Zeit.
Zwei Jahrzehnte lang stand ein chinesisches Kultur- und Tourismusprojekt für riesige Summen und lange Wartezeiten: Man investierte ein paar Milliarden Yuan in eine Themenstadt oder einen Megapark und das Geld langsam, über zehn Jahre oder länger, wieder hereinzuholen.
Diese Rechnung ging nur deshalb auf, weil sie auf einem boomenden Immobilienmarkt basierte – ein Großteil dessen, was sich als „Kulturtourismus“ bezeichnete, war in Wirklichkeit Immobilienentwicklung unter einem anderen Namen, gestützt durch Grundstückswerte, bei denen man sich darauf verlassen konnte, dass sie steigen würden.
Als sich der Immobilienmarkt wandte, verlor das Modell sowohl das Geld für den Bau als auch die Möglichkeit, es wieder hereinzuholen. Diese Projekte hatten kein Pech. Die Grundlage, auf der sie aufgebaut waren, war weggefallen.
Das Land ist mittlerweile voll von solchen Beispielen – eine 5 Mrd. ¥ teure „Altstadt“ vor den Toren von Changde, die zu einer Geisterstadt verkommen ist, ein Tierpark in Liyang (Jiangsu), dessen Bau nach einem Jahr eingestellt wurde – und die Bauträger, die diese Projekte einst realisiert haben, können es sich weder mehr leisten noch wollen sie es noch tun.
Auch die Nachfrage hat sich verändert. Groß angelegte, ortsfeste Attraktionen spielen nach wie vor eine wichtige Rolle in der Tourismusbranche, insbesondere wenn sie ein Spektakel und ein immersives Erlebnis bieten, das anderswo nur schwer nachgebildet werden kann.
Doch sie stehen auch vor einer altbekannten Herausforderung: Sobald die Besucher das Kernangebot erlebt haben, müssen die Betreiber immer wieder neue Gründe schaffen, warum sie wiederkommen sollten. Neue Attraktionen, saisonale Programme, Veranstaltungen und aktualisierte Inhalte können die Lebensdauer einer Destination verlängern, erfordern jedoch auch kontinuierliche Investitionen.
Dadurch rückt stärker in den Vordergrund, was geschieht, nachdem eine Attraktion fertiggestellt wurde. Es geht zunehmend nicht mehr nur darum, wie viele Besucher eine Attraktion anziehen kann, sondern darum, wie effektiv sie eine dauerhafte Beziehung zu ihnen aufbauen kann.
Wiederholte Besuche, Gemeinschaft, das Programmangebot und die Fähigkeit, auf sich wandelnde Interessen einzugehen, gewinnen mittlerweile ebenso an Bedeutung wie der eigentliche Bau selbst.
Wertsteigerung durch wiederholte Besuche
Genau hier liegen die besonderen Vorzüge von Orten in der näheren Umgebung. Für viele Stadtbewohner erfordert ein lohnender Ausflug nicht unbedingt eine lange Anreise. Er kann auch in einem Park am Ende einer U-Bahn-Linie stattfinden: vertraut, gut erreichbar und leicht in den Alltag zu integrieren.
Die Nähe ersetzt zwar nicht die Anziehungskraft eines bedeutenden Reiseziels, verändert jedoch die Beziehung zwischen Besucher und Ort.
Ein Reiseziel, das man einmal im Jahr besucht, muss möglicherweise etwas Außergewöhnliches bieten, um die Reise zu rechtfertigen. Ein Park in der Nachbarschaft funktioniert nach einem anderen Rhythmus. Sein Wert kann sich durch Wiederholung aufbauen: eine Samstagsaktivität, ein Spiel am Abend, eine saisonale Veranstaltung oder einfach ein vertrauter Ort, der immer wieder etwas Neues zu bieten hat.
Das Ziel ist also nicht, einmal 10.000 Menschen anzulocken, sondern dass eine Person 10.000 Mal kommt.
Die Gemeinde trifft sich zu Veranstaltungen im Wenyu-Flusspark in Peking
War beim alten Modell das Kapital die entscheidende Einschränkung – wer hätte schon Milliarden aufbringen und die Nachfrage in einem Jahrzehnt richtig einschätzen können? –, so ist es beim Park der Betrieb. Der Park ist bereits vorhanden; niemand muss eine Attraktion aus dem Nichts erschaffen. Seine Rasenflächen, sein Wasser, seine Wege sind bereits getätigte Investitionen.
Was darüber entscheidet, ob ein Ort zu einem Ort wird, an den die Menschen gerne zurückkehren, ist nicht, wie viel Geld in seine Gestaltung gesteckt wurde, sondern wie gut er anschließend geführt wird – was dort präsentiert, kuratiert und wachsen gelassen wird.
Ein Park muss, mit anderen Worten, gar kein großes Risiko eingehen: Er muss nicht vorhersagen, was die Menschen wollen, und dann auf der Grundlage dieser Vermutung Beton gießen. Er kann die Nachfrage sich selbst entfalten lassen und das fördern, was sich durchsetzt. Einen Park gut zu führen, ist nicht der einzige Weg, ihn zu einem Anziehungspunkt zu machen.
Für einen Park, der auf seine Mauern und seine Eintrittskarte verzichtet hat, ist er einzigartig.
Und das Überraschendste, was ein Park hervorbringen kann, sind die kleinen Dinge – die Nischeninteressen, die zu seltsam, zu neu oder zu unrentabel sind, als dass sich sonst jemand damit beschäftigen würde.
Das ist die Geschichte des Wenyu River Parks: kein Ort, der einfach gebaut und dann mit Leben gefüllt wurde, sondern einer, der nach und nach gewachsen ist – Stück für Stück, aus kleiner Begeisterung. Wie das Magazin „Life Week“ es formulierte: „Jede Leidenschaft findet im Wenyu River Park ihren Platz.“
Können Erlebnisse dazu beitragen, öffentliche Parks nachhaltig zu gestalten?
Man könnte all dies leicht als Vision, als bürgerlichen Idealismus oder als eine aufgeklärte neue Philosophie des öffentlichen Raums interpretieren. Doch dahinter verbirgt sich etwas viel Einfacheres: Geld – oder vielmehr der Mangel daran.
Ein Park wie dieser ist nicht mehr einfach nur ein Posten im Staatshaushalt, für den der Staat die Kosten übernimmt. Er wird von einem staatlichen Unternehmen betrieben, dem die künftigen Einnahmen des Parks übertragen wurden und dem im Grunde gesagt wurde, es solle den Park selbsttragend machen.
Was auch immer hier drinnen passiert, muss die Kosten decken: die Betreiber, die Veranstaltungen, den Kaffee, das Theaterstück. Die Erlebniswirtschaft ist hier nicht nur ein Trend, auf den der Park aufspringt, sondern seine Überlebensstrategie.
Und ein unvollendetes Projekt. Nach den ehrlichen Angaben der Forscher, die sich damit befasst haben, deckt Wenyus eigener Betrieb die Kosten noch immer nicht; es fließen weiterhin öffentliche Gelder hinein. Niemand hier hat das Rätsel eines sich selbst tragenden Parks gelöst. Was sie haben, ist eine Wette: dass sich ein Park irgendwann selbst finanzieren kann, wenn man genügend kleine Begeisterungen weckt und diese gut pflegt.
Derzeit schreibt das Unternehmen zwar noch Verluste, diese sind jedoch geringer als zuvor.
Im Jahr 1870 schrieb Frederick Law Olmsted, dass ein Park der einzige Ort in einer Stadt sei, an dem man „eine große Zahl von Menschen auf engstem Raum versammelt vorfinde, Arme und Reiche, Junge und Alte“.
Auch das passiert hier. Und je mehr Nischenprojekte der Park anzieht, desto treuer bleiben seine Besucher – denn „Nische“ bedeutet, dass man so etwas nirgendwo anders bekommt, und genau das, was man nur hier erleben kann, ist der Grund, warum man immer wiederkommt.
In zehn oder zwanzig Jahren könnte eine der kleinen Ideen, die hier auf diesen Rasenflächen gehegt und gepflegt werden, zu einer Sportart geworden sein, die die ganze Welt kennt. Und genau hier wird ihr Ursprung liegen.
