BRC Imagination Arts, ein Full-Service-Agentur für Strategie, Design und Produktion, hat die Ausstellungen und das Besuchererlebnis in der Herbert-Hoover-Präsidentenbibliothek und dem Museum (HHPLM) in West Branch, Iowa, neu konzipiert, das heute nach der umfangreichsten Renovierung in seiner Geschichte wiedereröffnet wird.
Das 20,3-Millionen-Dollar-Projekt, das im Rahmen der Kampagne „Timeless Values | Modern Experience“ der Hoover Presidential Foundation gefördert wird, erweitert die Anlage um 2.300 Quadratfuß.
Es verfügt über eine neue Eingangshalle, einen vergrößerten Souvenirladen und einen flexibel nutzbaren Ausstellungsbereich, wodurch das Museum den aktuellen Standards hinsichtlich Barrierefreiheit, Ausstellung und Vermittlung entspricht.
Die Ausstellung „Life on the Jump“ in der Herbert-Hoover-Präsidentenbibliothek und im Herbert-Hoover-Museum beleuchtet die Reisen des Präsidenten und der First LadyBild © Jonathan David Sabin/Infinity Photographic
Anstelle einer einzigen chronologischen Erzählung beleuchtet das Museum nun das Leben von Präsident Hoover und First Lady Lou Henry Hoover parallel zueinander – von der Kindheit über die Ehe bis hin zu den Jahren humanitärer Einsätze und des öffentlichen Engagements.
Das HHPLM ist das erste Präsidentenmuseum, das eine First Lady als gleichberechtigte Persönlichkeit neben ihrem Ehemann anerkennt und nicht nur als Nebenfigur betrachtet.
Geschichtenerzählen statt Dokumentation
Die neuen Ausstellungen beleuchten eine Präsidentschaft, die oft mit der Weltwirtschaftskrise in Verbindung gebracht wird: ein humanitäres Vermächtnis, das fast 100 Millionen Menschen mit Nahrungsmitteln versorgte, sowie Errungenschaften, die vor und nach Hoovers Amtszeit erzielt wurden.
Die Ausstellung beleuchtet zudem die Partnerschaft zweier Personen, deren Reisen – rekonstruiert anhand von Museumsaufzeichnungen und Passagierlisten – in fünfzehn Jahren insgesamt etwa vierzehn Umrundungen der Welt umfassten.
Die Ausstellung „Food Will Win the War“ in der Herbert-Hoover-Präsidentenbibliothek und im Museum beleuchtet sein humanitäres VermächtnisBild © Matthew Solari/BRC Imagination Arts
Mit einer Fläche von knapp 9.500 Quadratfuß ist es das kleinste Präsidentenmuseum im Bundesmuseumssystem.
Im Eingangsbereich stehen Büsten von Bert und Lou, die der Hollywood-Spezialeffektkünstler Rod Maxwell sorgfältig anhand historischer Fotografien angefertigt hat. Sie sind so gestaltet, dass man sie anfassen kann, und laden sehbehinderte Besucher sowie Neugierige dazu ein, sie mit den Händen zu erkunden.
Eine vielschichtige Klanglandschaft, die Galerie für Galerie aufgebaut wird, führt die Besucher von den Geräuschen der Zikaden und Schmiedewerkzeuge in West Branch hin zu den Geräuschen aus Kriegszeiten.
In einem Raum sind die Fenster so ausgerichtet, dass man einen Blick auf Hoovers Elternhaus hat, sodass Besucher Fotos machen können, als wären sie bei der Amtseinführung dabei, während sie auf seinen Geburtsort blicken.
Die Ausstellung legt den Schwerpunkt eher auf das Erzählen von Geschichten als auf reine Dokumentation und schafft so ein eindringliches Erlebnis, bei dem die Besucher das Gefühl haben, Zeit mit den Hoovers zu verbringen, anstatt nur eine Dokumentation ihres Lebens zu betrachten.
Ein kleines Museum mit einer großen Geschichte
„Dies ist das kleinste Präsidentenmuseum des Landes, und wir glauben, dass es heute eine der bedeutendsten Geschichten erzählt“, sagt Mundi McCarty, Präsidentin und Geschäftsführerin der Hoover Presidential Foundation.
„Was uns die Besucher der Vorpremieren immer wieder sagen, ist, dass sie nicht nur etwas über Bert und Lou erfahren haben, sondern das Gefühl hatten, Zeit mit ihnen verbracht zu haben. Das war von Anfang an unser Ziel.
„Die Hoovers haben ihr Leben dem Dienst an anderen Menschen gewidmet, größtenteils ohne dafür Anerkennung zu erwarten, und wenn Besucher diesen Ort verlassen und darüber nachdenken, wie sie in ihren eigenen Gemeinden dasselbe tun könnten, dann hat sich alles, was unsere Spender ermöglicht haben, gelohnt.“
Die Herbert-Hoover-Präsidentenbibliothek und das Museum erzählen mithilfe eindringlicher Ausstellungen die Geschichte einer Präsidentschaft und darüber hinausBild © Jonathan David Sabin/Infinity Photographic
Matthew Solari, Vizepräsident für Story und Kreativbereich bei BRC Imagination Arts, fügt hinzu:
„Herbert Hoover ist einer der am meisten missverstandenen Präsidenten der amerikanischen Geschichte, und die meisten Menschen sind fest davon überzeugt, seine Geschichte bereits zu kennen. Hundert Jahre wissenschaftlicher Forschung sprechen jedoch eine andere Sprache, und unsere Aufgabe bestand darin, diese Forschungsergebnisse den Menschen so zu vermitteln, dass sie sie nicht nur lesen, sondern auch nachempfinden können.“
„In diesem Museum gibt es keinen einzigen Touchscreen. Viele Einrichtungen haben nicht genug Vertrauen in ihre Geschichte oder ihr Publikum, sodass sie auf Technologie zurückgreifen, um dies auszugleichen – und meistens verschleiert genau das das, was sie eigentlich vermitteln wollten.“
„Manchmal ist die radikalste Entscheidung, die man treffen kann, die Technik beiseite zu legen und die Menschen stattdessen Zeit mit den Hoovers verbringen zu lassen.“
Das Thema „Ein außergewöhnliches Leben führen: Dienen, Führen, Etwas Bewirken“ zieht sich durch das gesamte Museum und gipfelt in der letzten Ausstellungsebene „Uncommon Iowans“, in der die Besucher dazu angeregt werden, sich persönlich für den Dienst an der Gemeinschaft zu engagieren. Diese Ausstellung umfasst auch ein fortlaufendes Auszeichnungsprogramm, mit dem der Einsatz von Beamten und Schülern aus Iowa im öffentlichen Dienst gewürdigt wird.
Anfang dieses Jahres gab BRC Imagination Arts den Abschluss eines Eigentümerwechselbekannt. Gründer Bob Rogers wird weiterhin im Unternehmen tätig bleiben, während das langjährige Führungsteam von BRC die formelle Leitung des Unternehmens übernimmt.
