Angesichts zunehmender öffentlicher Aufmerksamkeit und sich wandelnder Besuchererwartungen stellt sich die Frage: Wie können Attraktionsdesigner, Zoodirektoren und Projektteams Lebensräume schaffen, die eine Tierpflege auf Weltklasseniveau gewährleisten und gleichzeitig das Besucherengagement sowie eine langfristige Rendite fördern?
Wir haben mit fünf der weltweit führenden Analysten und Leiter im Bereich Zoo-Design gesprochen, um die unverzichtbaren Grundsätze für die Gestaltung moderner Lebensräume zu ermitteln.
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Jesse Vargas
Jesse Vargas verfügt über mehr als 20 Jahre Erfahrung in Führungspositionen in Themenparks, Wasserparks, zoologischen Einrichtungen, Bildungseinrichtungen, öffentlichen Parkanlagen und Resorts. Seine internationale Karriere erstreckte sich über die USA, Mexiko, Kanada, Spanien, die Vereinigten Arabischen Emirate und die Bahamas, wo er unter anderem als Betriebsleiter, Vizepräsident, Geschäftsführer, Chief Operating Officer und Chief Executive Officer tätig war. Vargas hat vier Parkeröffnungen begleitet und mit weltweit führenden Marken wie Sesamstraße, Six Flags, Warner Bros., Formel 1, Ferrari und Atlantis zusammengearbeitet. Im Zoo von San Antonio bringt er umfassende betriebliche Fachkenntnisse und einen kooperativen Führungsstil mit, der darauf ausgerichtet ist, Teams zu unterstützen und Ergebnisse zu erzielen.
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Tom Marschner
Tom Marschner ist Vizepräsident bei PGAV Destinations. Er hat Projekte geleitet, die die Gestaltung neuer Tiergehege, die Sanierung bestehender Anlagen und die Entwicklung lehrreicher Besuchererlebnisse für Zoos und Aquarien umfassten. Zu seinem Portfolio gehören der Bereich „Heart of Africa“ im Columbus Zoo and Aquarium sowie die Ausstellung „Sharks! Predators of the Deep“ im Georgia Aquarium. Als aktives Mitglied der Association of Zoos and Aquariums hat Marschner PGAV-Projekte vor Fachkollegen vorgestellt. Seine Leidenschaft gilt der Schaffung von Umgebungen, die das Wohlergehen der Tiere fördern und gleichzeitig den Besuchern spannende und bereichernde Erlebnisse bieten.
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Stacey Ludlum
Stacey Ludlum ist Leiterin für Design und Planung im Bereich Zoos und Aquarien bei TESSERE und verfügt über mehr als 20 Jahre Erfahrung in der zoologischen Planung und Gestaltung. Zuvor war sie 16 Jahre lang bei PGAV Destinations tätig, bevor sie Felis Consulting gründete, wo sie acht Jahre lang Zoos und Aquarien bei der strategischen Planung, der Masterplanung und der Konzeptentwicklung unterstützte. Zu ihrem Projektportfolio zählen der Columbus Zoo & Aquarium, das Georgia Aquarium, der San Antonio Zoo und der Brookfield Zoo. Als Autorin bei blooloop und Gründerin von DesigningZoos.com setzt sich Ludlum leidenschaftlich dafür ein, Konventionen in Frage zu stellen und Umgebungen zu schaffen, die das Wohlergehen der Tiere, den Artenschutz und bereichernde Besuchererlebnisse fördern.
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Justin Morris
Dr. Justin Morris ist seit Juni 2018 Geschäftsführer der Bristol Zoological Society, einer gemeinnützigen Organisation für Naturschutz und Bildung. Er verfügt über mehr als 20 Jahre Erfahrung in leitenden Führungspositionen bei bedeutenden britischen Kulturinstitutionen, darunter das Natural History Museum und das British Museum. Im Natural History Museum leitete er den Bereich Öffentlichkeitsarbeit und die kommerziellen Aktivitäten, darunter die Neugestaltung der Central Hall und die Einrichtung der Blauwal-Ausstellung. Bei der Bristol Zoological Society leitet er die Entwicklung des „Bristol Zoo Project“, das Tierpflege, Artenschutz, Forschung, Bildung und Öffentlichkeitsarbeit miteinander verbindet, um den Schutz wildlebender Tiere zu fördern.
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Kieran Stanley
Kieran Stanley ist Kreativdirektor der dan pearlman Group, einer in Berlin ansässigen Agentur für Marken- und Erlebnisarchitektur, die er 1999 gegründet hat. Der gebürtige Corker aus Irland studierte Architektur am Trinity College in Dublin, bevor er am Masterplan für den Zoo Hannover arbeitete – einem wegweisenden Projekt in der Entwicklung der europäischen Zoogestaltung. Zu seinem internationalen Portfolio gehören der Masterplan für den Berliner Zoo, das „Islands“-Projekt des Chester Zoos, das Giant-Panda-Gehege im Everland Resort in Südkorea sowie die Nashornpagode im Berliner Zoo. Stanley setzt sich für eine kollaborative Gestaltung ein, die Tierschutz, betriebliche Anforderungen und Besuchererlebnisse in Einklang bringt und durch ansprechende Umgebungen ein tieferes Verständnis für Wildtiere und Artenschutz weckt.
- Das Wohlergehen hat Vorrang vor der Inszenierung: Jede Entscheidung zur Gestaltung der Anlage – von den Substraten bis hin zur Beschattung – sollte sich an den artspezifischen, natürlichen Verhaltensweisen orientieren und nicht an ästhetischen Requisiten.
- Wechsel zu authentischen Entdeckungen: Weg von garantierten, fest geplanten Besichtigungen hin zu Landschaften, die an Naturschutzgebiete erinnern und die Gäste dazu anregen, auf Entdeckungsreise zu gehen und selbst auf Erkundungstour zu gehen.
- Weg mit kurzlebigen Themen: Kapital sollte nicht mehr in kurzlebige, themenparkartige Requisiten fließen, sondern in eine ausgereifte Landschaftsgestaltung, größere Flächen und direkte Naturschutzmaßnahmen umgeschichtet werden.
- Budgets frühzeitig durch gemeinsame Gestaltung abstimmen: Beziehen Sie Tierpflegeteams, Auftragnehmer und Spezialanbieter bereits in der Konzeptphase mit ein, um Wertanalysen in späteren Phasen zu vermeiden.
- Planung für Klimaresilienz: Zukunftssichere Lebensräume mit geschlossenen Wasserkreisläufen, grüner Energie, adaptiver Wiederverwendung und klimagerechter Artenplanung.
- Schaffen Sie ein Gleichgewicht zwischen KI-Technologie und bildschirmfreien Erlebnissen: Setzen Sie KI und Sensoren hinter den Kulissen ein, um das Wohlbefinden der Gäste zu überwachen, und sorgen Sie gleichzeitig dafür, dass die Begegnungen mit den Gästen authentisch und bildschirmfrei bleiben.
1. Wie gewichten Sie Tierschutz und artgerechtes Verhalten?
Das Wohlergehen der Tiere ist der grundlegende Maßstab für jede gestalterische Entscheidung. In den letzten zehn Jahren hat sich die Zooarchitektur weg von der reinen Unterbringung hin zu wahlorientierten, komplexen Lebensräumen entwickelt, in denen die Tiere ihre Umgebung selbst gestalten können.
„Oberste Priorität hat, dass die Lebensräume für die Tiere sicher sind und ihnen Abwechslung bieten“, sagt Jesse Vargas, Geschäftsführer des San Antonio Zoo.
„Congo Falls“, das neue Gorilla-Gehege im Zoo von San Antonio, entworfen von PGAV Destinations
Bild mit freundlicher Genehmigung von PGAV Destinations
„Im wahrsten Sinne des Wortes kommt alles andere erst an zweiter Stelle. Ein tieferes wissenschaftliches Verständnis der Verhaltensweisen der ausgesetzten Tiere ermöglicht nun eine beispiellose Optimierung von Substraten, Festanlagen, Kletterkonstruktionen und artengemischten Besatzkonfigurationen.“
Die oberste Priorität ist, dass die Lebensräume für die Tiere sicher sind und ihnen Abwechslung bieten. Alles andere ist buchstäblich zweitrangig. — Jesse Vargas, Zoo von San Antonio
Tom Marschner, Geschäftsführer bei PGAV Destinations, erklärt, dass eine artgerechte Gestaltung die Bereitstellung physischer und psychischer Wahlmöglichkeiten erfordert: „Umgebungen müssen Räume für Erkundung, Rückzug, soziale Interaktion und artspezifische Motivationen bieten.“
Zu den wichtigsten Gestaltungselementen im Hinblick auf den Tierschutz gehören:
- Vielfältige Höhenunterschiede und Klettergerüste
- Artenspezifische Substratschichten zum Graben und zur Nahrungssuche
- Umfassende Möglichkeiten zur Auszeit und Privatsphäre
- Möglichkeiten zur sozialen Interaktion zwischen verschiedenen Arten
- Dynamische, suchbasierte Fütterungskonfigurationen
Die Gestaltung der Lebensräume sollte auch die Tierpflegeteams stärken. Stacey Ludlum, Leiterin der Abteilung für Zooplanung und -gestaltung bei Tessere, erklärt, dass die Sicherheit der Tierpfleger und die betriebliche Flexibilität sich direkt auf das Wohlergehen der Tiere auswirken:
„Indem man den Betreuungsteams Flexibilität und Effizienz ermöglicht, können die Betreuer kreativ arbeiten, anstatt sich durch eine starre Infrastruktur eingeschränkt zu fühlen.“
Darüber hinaus verlangen aktualisierte regulatorische Vorgaben – wie beispielsweise die überarbeiteten britischen Zulassungsstandards für Zoos, auf die Dr. Justin Morris, Geschäftsführer der Bristol Zoological Society, hingewiesen hat –, dass die Gestaltung der Lebensräume direkt auf einem strengen, wissenschaftlich fundierten Artenplan basiert.
2. Wie schaffen Sie einen Ausgleich zwischen Tierschutz, Gästebindung und wirtschaftlichen Zielen?
Wirtschaftliche Nachhaltigkeit und Tierschutz stehen nicht im Widerspruch zueinander – wirtschaftlicher Erfolg ist ein direktes Nebenprodukt der Schaffung eines innovativen Lebensraums, bei dem das Wohlergehen der Tiere an erster Stelle steht.
„Die Schaffung einer breiten Palette an Tierschutzmaßnahmen führt naturgemäß zu einer exponentiellen Vielfalt an Möglichkeiten zur Besucherbindung und kommerziellen Chancen“, sagt Vargas.
Führende Einrichtungen setzen zunehmend auf landschaftsorientierte, naturschutzgebietähnliche Besuchererlebnisse. Anstelle von Reihen über Reihen vorhersehbarer Aussichtsfenster laden Lebensräume die Besucher nun dazu ein, auf Entdeckungsreise zu gehen.
„Die Erfahrung, überrascht zu sein, ein Tier zu sehen, nachdem man danach suchen musste, kann weitaus eindrücklicher und nachhaltiger sein, als einfach nur Tiere zu betrachten, die nacheinander aufgereiht sind“, sagt Morris.
„Beim Bristol Zoo Project steuern wir die Erwartungen der Besucher, indem wir Mitarbeiter und Freiwillige einsetzen, um eine persönliche Betreuung zu gewährleisten. Ein nicht sichtbares Tier wird so zu einer Gelegenheit, etwas über das Wohlergehen der Tiere in freier Wildbahn zu vermitteln, anstatt einen Grund zur Frustration bei den Besuchern darzustellen.“
Das Erlebnis, von einem Tier überrascht zu werden … kann ein viel intensiveres und nachhaltigeres Erlebnis sein, als einfach nur Tiere zu betrachten, die nacheinander aufgereiht sind. — Dr. Justin Morris, Bristol Zoological Society
Architektonische Sichtachsen, die Nähe zum Wasser und Aussichtspunkte können eine beeindruckende Intimität schaffen – etwa wenn man einem Gorilla auf Augenhöhe gegenübersteht oder einer Ente beim Schwimmen unter Wasser zusieht –, während gleichzeitig sichergestellt ist, dass das Tier die volle Kontrolle über seine Rückzugsmöglichkeiten behält.
3. Warum wendet sich die Branche von der Gestaltung im Stil von Freizeitparks ab?
In der Freizeitbranche vollzieht sich derzeit ein entscheidender Wandel weg von kapitalintensiven Theaterrequisiten und künstlichen Felsformationen hin zu authentischem Storytelling im Umfeld der Natur.
„Die Zeiten der riesigen Budgets für themenparkähnliche Ausstellungen sind vorbei“, sagt Ludlum.
„Theatralische Inszenierungen altern im Freien schnell, erfordern ständige Pflege und schaffen es nicht, wiederkehrende Besucher aus der Region anzusprechen. Durch die Umverteilung von Mitteln weg von künstlichen Themenbereichen können Zoos direkt in eine dichtere natürliche Landschaftsgestaltung, größere Lebensräume, höhere Gehälter für Tierpfleger oder den direkten Artenschutz vor Ort investieren.“
Durch die Umschichtung von Mitteln weg von künstlichen Themenbereichen können Zoos direkt in eine dichtere natürliche Landschaftsgestaltung, größere Lebensräume, höhere Löhne für Tierpfleger oder direkte Artenschutzmaßnahmen vor Ort investieren. — Stacey Ludlum, Tessere
Kieran Stanley, CEO und Kreativdirektor bei dan pearlman Experience Architecture, sagt, dass das „Story Building“ Vorrang vor künstlicher Inszenierung haben sollte.
„Beim ‚Islands‘ -Projekt des Chester Zoos lässt die Gestaltung die Besucher in eine Reise eintauchen, die die tatsächliche Naturschutzarbeit des Zoos in Südostasien direkt widerspiegelt“, sagt Stanley. „So wird ein Spaziergang durch den Zoo zu einer ganz persönlichen Entdeckungsreise.“
„Die Natur ist der beste Geschichtenerzähler“, sagt Vargas. „Wenn man eine Geschichte entwirft, braucht man keine Ausschmückungen.“
Darüber hinaus setzen Zoos auf Transparenz in ihrer Betriebsführung.
Anstatt die hinter den Kulissen liegenden Tierhaltungsbereiche hinter theatralischen Fassaden zu verbergen, stellen moderne Konzepte die Bereiche der tierärztlichen Versorgung und Tierhaltung bewusst in den Vordergrund, um das Vertrauen der Öffentlichkeit zu stärken und die Naturschutzarbeit hervorzuheben.
4. Wie verhindern Sie Kostenüberschreitungen und Lieferprobleme bei komplexen Wohnbauprojekten?
Zoo-Lebensräume sind maßgeschneiderte Prototypen, die lebende biologische Systeme, umfangreiche Besucherinfrastruktur, Lebenserhaltungssysteme (LSS) und komplexe Sicherheitsvorkehrungen miteinander verbinden.
Zu den Hauptursachen für das Scheitern von Projekten zählen:
- Diskrepanz zwischen kreativen Ambitionen und den tatsächlich verfügbaren Budgets.
- Value Engineering in einer späten Projektphase, das entscheidende Aspekte der Lebensqualität zunichte macht.
- Unkontrollierte Inflation und Engpässe in bestimmten Lieferketten.
Der Zoo von Philadelphia in Pennsylvania hat 2025 die „Flamingo Cove“ eröffnet
Bild mit freundlicher Genehmigung von PGAV Destinations
Um sowohl die Integrität des Designs als auch die finanziellen Budgets zu schützen, empfehlen Experten einen strukturierten Stage-Gate-Ansatz für jedes Projektphase :
- Konzept & Briefing (ko-kreative Workshops): Führen Sie gemeinsame Abstimmungsrunden mit Pflegepersonal, Designern und Auftragnehmern durch, bevor Sie Annahmen festlegen. Laut Stanley stellt dies sicher, dass das Briefing vom ersten Tag an mit dem tatsächlichen Budget übereinstimmt.
- Entwurfsplanung (frühzeitige Einbindung der Lieferanten): Beziehen Sie Spezialhersteller (LSS, Netzkonstruktionen, Felsgestaltung für Gewässer) frühzeitig ein, um die Baubarkeit zu optimieren. Laut Marschner lassen sich dadurch Überraschungen reduzieren und Nacharbeiten während der Bauphase vermeiden.
- Entwurfsentwicklung (kategorisierte Budgetierung): Unterteilen Sie das Projekt in die Stufen „Unverzichtbar“ (Tierschutz/LSS), „Sekundär“ (Ausstattung) und „Optional“ (Grafiken). Laut Ludlum werden so die Kernfunktionen der Tierpflege geschützt, wenn Budgetengpässe auftreten.
- Beschaffung (Vorqualifizierungsverfahren): Bei kommunalen Standorten sollte frühzeitig ein Dialog mit qualifizierten Fachanbietern aufgenommen werden, um wettbewerbsfähige Angebote zu gewährleisten. Laut Stanley hilft eine frühzeitige Einbindung des Marktes dabei, die strengen Vorschriften für öffentliche Ausschreibungen zu bewältigen.
5. Inwiefern beeinflussen Klimaresilienz und Nachhaltigkeit die Masterpläne für Lebensräume?
Steigende Energiekosten, extreme Wetterereignisse und Ressourcenknappheit haben die Anpassung an den Klimawandel zu einem zentralen Gestaltungsfaktor gemacht.
„Beides Nachhaltigkeit als auch Zukunftssicherheit sind eine direkte Reaktion auf die Klimaresilienz“, sagt Vargas.
„Die Planung muss darauf ausgerichtet sein, die Belastung der Ressourcen durch Regenwassernutzung, energieeffiziente Gebäude, wassersparende Landschaftsgestaltung und die Anpflanzung einheimischer Bäume zur Schaffung von natürlichem Schatten auszugleichen.“
Kern Strategien zur Klimaresilienz Strategien umfassen:
- Wasseraufbereitungs- und -rückgewinnungssysteme im geschlossenen Kreislauf
- Elektrische Heiz- und Kühlsysteme, die mit Ökostromtarifen betrieben werden
- Geothermie und Solarenergiegewinnung
- Adaptive Umnutzung bestehender Gebäude
- Klimagerechte Artenplanung
Ein herausragendes Vorzeigeprojekt ist die Zusammenarbeit von Tessere mit dem John Ball Zoo bei der Errichtung einer „Zero Carbon“-zertifizierten Otteranlage, die mit geothermischer Energie und Solarenergie betrieben und aus klimafreundlichen Materialien gebaut wurde.
Ludlum sagt außerdem, dass die Umnutzung oft die umweltfreundlichste Option sei: „Manchmal ist es am nachhaltigsten, weniger zu bauen. Die Sanierung und Umnutzung bestehender Gebäude reduziert den CO₂-Fußabdruck und schont gleichzeitig das Investitionsbudget.“
6. Welche Technologien und zukünftigen Innovationen werden die Lebensräume in Zoos verändern?
Die Zukunft der Zoogestaltung hängt von einer klaren Unterscheidung ab: Hinter den Kulissen kommen Hightech-Analysen zum Einsatz, während im Vordergrund authentische, bildschirmfreie menschliche Erlebnisse im Vordergrund stehen.
Hinter den Kulissen: KI und kontinuierliche Überwachung
Künstliche Intelligenz (KI) revolutioniert die Tierhaltung. KI-gestützte Kameranetzwerke und Sensoren erfassen nun rund um die Uhr Daten zur Raumnutzung, zu Witterungseinflüssen, zu Interaktionen zwischen den Tieren und zu subtilen Verhaltensänderungen.
„Diese Daten liefern den Planern empirische Erkenntnisse, um künftige Gehegegestaltungen zu optimieren und sicherzustellen, dass die Räume genau auf die Lebensgewohnheiten der Tiere zugeschnitten sind“, sagt Marschner.
In betreuten Einrichtungen können KI-gestützte Tools das Verhalten der Tiere rund um die Uhr aufzeichnen und analysieren … und so dazu beitragen, Entscheidungen zur Gestaltung der Lebensräume zu treffen, die das Wohlergehen der Tiere besser fördern. — Tom Marschner, PGAV Destinations
Vor der Kamera: Authentizität ohne Bildschirm & gesellschaftliche Akzeptanz
Auch wenn Augmented Reality (AR) das Lernerlebnis ergänzen mag, setzen sich die Betreiber nachdrücklich für bildschirmfreie Begegnungen mit den Besuchern ein. „Die Stärke eines Zoos liegt darin, dass er echt ist – echte Tiere, echte Landschaften und echte zwischenmenschliche Beziehungen“, sagt Ludlum.
„Technologie sollte die Pflege unterstützen, aber sie sollte nicht zur eigentlichen Erfahrung werden.“
Die landschaftsorientierte Architektur im Zoo von Odense schafft eine nahtlose Umgebung, die herkömmliche Grenzen auflöst und den Besuchern ein noch intensiveres Erlebnis bietet
Bild mit freundlicher Genehmigung von Dan PearlmanMit Blick auf die Zukunft wird die Sicherung der gesellschaftlichen Akzeptanz und des öffentlichen Vertrauens das zentrale Ziel der Branche sein. Ein einheitliches Eintreten der Branche durch Organisationen wie der WAZA und dem Verband deutschsprachiger Zoos (VDZ) von entscheidender Bedeutung sein, um die unverzichtbare Artenschutzarbeit moderner Zoos zu vermitteln.
„Letztendlich sollte ein Zoo ein Ort der Verhaltens- und Umweltanreicherung sein – für Tiere und Menschen gleichermaßen. Ein Ort, an dem wir nicht nur etwas über Tiere lernen, sondern auch, wie wir bessere Menschen werden können.“ — Kieran Stanley, Dan Pearlman Experience Architecture
