Das New England Aquarium in Boston, Massachusetts, behandelt einen älteren afrikanischen Pinguin namens Pip mit Akupunktur.
Pip, ein 29-jähriger afrikanischer Pinguin, der im Aquarium 1997 geschlüpft ist, hat die typische Lebenserwartung von 10 bis 15 Jahren für afrikanische Pinguine in ihrer natürlichen Umgebung verdoppelt.
Ende letzten Jahres stellten die Trainer und Tierärzte des Aquariums jedoch fest, dass Pip einen ungewöhnlichen Gang hatte und hinkte.
Nachdem man ihn mit verschiedenen Schmerzmitteln behandelt hatte, beschloss das Team, die staatlich geprüfte Akupunkteurin Claire McManus hinzuzuziehen, die vor neun Monaten begann, mit Pip zu arbeiten.
Seitdem wirkt Pip entspannter, und die Tierärzte stellen eine Verbesserung seines Gangbildes fest.
„Ähnlich wie beim Menschen entwickeln alternde Pinguine häufig Arthrose oder Wirbelsäulenerkrankungen, die zu Veränderungen im Gangbild und Beschwerden führen können“, sagte Melissa Joblon, Leiterin der Abteilung für Tiergesundheit am New England Aquarium.
„Durch den Einsatz ergänzender Behandlungsmethoden wie Akupunktur und Physiotherapie können wir die Dosierung von Schmerzmitteln reduzieren und die Lebensqualität eines Tieres erheblich verbessern.“
Eric Fox, der stellvertretende Kurator für Pinguine im Aquarium, sagte: „Pip hat bei seinem Training schon so große Fortschritte gemacht.
„Er bietet sogar an, sich während der Behandlungen von seinen Trainern pflegen und umschmeicheln zu lassen. Diese zunehmenden Anzeichen von Wohlbefinden helfen uns dabei, ihm die Pflege, die er braucht, auf stressfreie Weise zukommen zu lassen.“
Die Pflege von Pinguinen in Aquarien
Das New England Aquarium betreut 49 Pinguine und hat zuvor die Anreicherungsmaßnahmenausgeweitet. Zuvor hatte das Aquarium seine älteren Vögel in eine Altersheimverlegt.
Afrikanische Pinguine sind eine vom Aussterben bedrohte Art, deren Bestände entlang der Küsten Südafrikas und Namibias weiter zurückgehen, was vor allem auf Nahrungsmangel aufgrund von Überfischung und die Auswirkungen des Klimawandels.
Das New England Aquarium kümmert sich seit Jahrzehnten um afrikanische Pinguine und beteiligt sich an verschiedenen Bildungs- und Naturschutzinitiativen.
