Bürgermeister und Kommunalpolitiker in England erhalten neue Befugnisse, um eine „Touristensteuer“ für Übernachtungsgäste einzuführen.
Die „Übernachtungssteuer“, die erstmals im November vorgeschlagen wurde, wird als Prozentsatz der Kosten für die Unterkunftund nicht als Pauschalbetrag erhoben.
Laut einer Pressemitteilung wird England durch diesen neuen Schritt im Rahmen der Dezentralisierung der Finanzhoheit mit anderen Ländern gleichgestellt, in denen ähnliche Abgaben erhoben werden, darunter auch in Großstädten in Deutschland, Italien, Kanada und den USA.
Das Programm wird eingeführt, um Englands Tourismus-Hotspots zu fördern, indem Gelder wieder in die dortigen Gemeinden investiert werden und regionalen Tourismus, die Steuerung der Besucherzahlen zu erleichtern und die Lebensqualität für die Anwohner zu verbessern.
Bürgermeister und Führungskräfte können in Absprache mit den Einwohnern und lokalen Unternehmen entscheiden, ob eine Abgabe eingeführt werden soll und wie die Einnahmen in ihren Gemeinden investiert werden sollen.
Unbegrenzte Befugnisse bei der Tourismussteuer
Die Ministerin für Kommunalangelegenheiten, Angela Rayner, sagte: „Unsere wunderbaren Städte und Gemeinden sowie unsere malerischen ländlichen und Küstengemeinden heißen jedes Jahr Millionen von Besuchern willkommen – die lokalen Entscheidungsträger sollten die Befugnis haben, diese Beliebtheit bestmöglich zu nutzen.“
„Diese Maßnahme gibt den Bürgermeistern die Möglichkeit, Mittel zu beschaffen und dort wieder zu investieren, wo sie am dringendsten benötigt werden.“
„Das wird dazu beitragen, die lokalen Dienstleistungen, öffentlichen Räume und Sehenswürdigkeiten , auf die sowohl Einwohner als auch Besucher angewiesen sind – und zwar durch Entscheidungen von Menschen, die ihre Gegend am besten kennen.“
Sadiq Khan, der Bürgermeister von London, erklärte, die Maßnahme müsse „lieber früher als später umgesetzt werden“, und fügte hinzu, er habe „schon seit Langem dafür plädiert, dass London dieselbe Flexibilität wie andere globale Großstädte haben sollte, um vor Ort Mittel zu beschaffen und zu investieren“.
Die Regierung hat keine Obergrenze für die Abgabesätze festgelegt, doch Khan erklärte gegenüber BBC London , dass der Satz der Stadt nicht über 5 Prozent der Kosten für eine Übernachtung liegen werde.
Das World Museum ist das älteste der Museen und Galerien in Liverpool; es wurde 1853 eröffnet.Nationalmuseen Liverpool
Auch die regionalen Bürgermeister der Labour-Partei in England haben zugesagt, die Abgabe auf 5 Prozent zu begrenzen, nachdem der führende Branchenverband UKHospitality davor gewarnt hatte, dass die Initiative negative Auswirkungen auf Unternehmen und Arbeitsplätze haben könnte (via BBC).
„Wir wissen doch alle, dass die Kommunalverwaltungen mit Finanzengpässen zu kämpfen haben – sie wurden von den Sparmaßnahmen sehr hart getroffen“, sagte Allen Simpson, Geschäftsführer von UKHospitality, in der Sendung „Today“ von BBC Radio 4.
„Wenn man nur eine einzige Steuererhebungsbefugnis dezentralisiert, werden die Bürgermeister vor Ort diesen Hebel natürlich so lange betätigen, bis er bricht.“
Tristram Hunt, Direktor des V&A, setzt sich seit 2018 für eine Tourismusabgabe ein.
Er begrüßte die Initiative und sagte, sie biete „den Bürgermeistern und lokalen Entscheidungsträgern in ganz Großbritannien eine bahnbrechende Chance, Museen, Galerien und Besucherattraktionen zu unterstützen“.
Förderung lokaler Investitionen
„Der Kultursektor freut sich nun darauf, mit den Bürgermeistern und Stadträten zusammenzuarbeiten, um dringend benötigte Investitionen zu erhalten, mit denen das nationale und internationale Publikum erweitert werden kann“, fügte er hinzu.
Laura Pye, Direktorin von National Museums Liverpool, sagte, eine Kurtaxe würde „die Region für Einheimische und Touristen gleichermaßen weiter aufwerten“.
Kommunalverwaltungen in Schottland sind bereits befugt, lokale Übernachtungsgebühren einzuführen, während Wales eine Besucherabgabe ab dem nächsten Jahr einführen.
In England soll die Maßnahme voraussichtlich noch vor Ablauf der laufenden Legislaturperiode im Jahr 2029 eingeführt werden.
