Seit Jahrzehnten dienen Naturkundemuseen in erster Linie dazu, die Natur zu dokumentieren, Exemplare zu bewahren und die Öffentlichkeit über die Vergangenheit zu informieren.
Angesichts der sich rasant verschärfenden globalen Notlage sind diese Institutionen heute jedoch in der einzigartigen Lage, ihr immenses öffentliches Vertrauen und ihre wissenschaftliche Autorität zu nutzen, um die Zukunft mitzugestalten – und nirgendwo wird diese Entwicklung deutlicher als im Londoner Naturhistorischen Museum (NHM).
Mit dem Wandel von einem traditionellen „Naturkundekatalog“ zu einem „Katalysator für Veränderungen“ hat die Institution ihre Beziehung zum Publikum grundlegend neu definiert.
In einem kürzlich abgehaltenen greenloop-Webinar zum Thema Nachhaltigkeithaben wir die wichtigsten Akteure hinter der bahnbrechenden Initiative „Fixing Our Broken Planet“ des Museums zusammengebracht.
In einem kürzlich abgehaltenen greenloop-Webinar wurde gemeinsam mit dem Naturkundemuseum das Thema „Wie wir unseren kaputten Planeten wieder in Ordnung bringen können“ beleuchtet.
An der Podiumsdiskussion des Webinars nahmen Meg Macdonald, leitende Projekt- und Programmmanagerin, Gabriela Marrero Vasquez, Galeriearchitektin und Designmanagerin, sowie Pippa Gittings, Leiterin des digitalen Tools „Find Your Climate Action“, teil.
Gemeinsam stellten sie das nachhaltige „Fabric-First“-Konzept der neuen Dauerausstellung vor, die innovativen digitalen Tools, die den Besuchern neue Möglichkeiten eröffnen, sowie die ehrgeizigen globalen Outreach-Programme, die zeigen, dass wissenschaftlich fundierte Hoffnung das ultimative Gegenmittel gegen Klimangst ist.
Die Galerie „Fixing Our Broken Planet“ erstellen
Die Geschichte der Ausstellung „Fixing Our Broken Planet “ beginnt während der COVID-19-Pandemie.
Laut McDonald, der seit mehr als 14 Jahren beim NHM Projekte für die Öffentlichkeit umsetzt, entstand die Initiative aus einer neuen Strategie des Museums, Fürsprecher für einen Planeten zu gewinnen, auf dem sowohl Menschen als auch die Natur gedeihen können.
„Wir hatten einige Projekte vorübergehend auf Eis gelegt, als der Lockdown in Kraft trat und alle darüber sprachen, und aus [diesem Moment] heraus entstand das Gefühl, dass es eine Geschichte war, die dringend erzählt werden musste.“
Von links nach rechts: Meg Macdonald, leitende Projekt- und Programmmanagerin; Gabriela Marrero Vasquez, Galeriearchitektin und Designmanagerin; sowie Pippa Gittings, Verantwortliche für das digitale Tool „Find Your Climate Action“
Angesichts eines sehr begrenzten Budgets bat das Museum seine aktiven Wissenschaftler und Forscher, dringliche Themen vorzuschlagen. Die daraus entstandene Sonderausstellung „Our Broken Planet: How We Got Here and Ways to Fix It“ wurde 2021 zeitgleich mit der Wiedereröffnung des Museums eröffnet.
Die Resonanz war riesig.
Die Sonderausstellung zog in knapp einem Jahr mehr als eine Million Besucher an und schaffte es unter die Finalisten der UN-SDG-Auszeichnungen (Ziele für nachhaltige Entwicklung) 2022.
„Die Ausstellung war sehr erfolgreich, ebenso wie das Begleitprogramm, was uns dazu veranlasste, eine Dauerausstellung eingerichtet haben“, sagt Macdonald. Diese Dauerausstellung, die im April 2025 in einem neu restaurierten Raum eröffnet wurde, befindet sich direkt gegenüber den berühmten Dinosaurier-Exponaten, um möglichst viele Besucher anzulocken.
Seit seiner Eröffnung hat das Museum über 2,8 Millionen Besucher in seinen Räumlichkeiten begrüßt. „Die erste Million wurde bereits vier Monate nach der Eröffnung erreicht“, fügt McDonald hinzu.
Die 5 S: Hoffnung durch wissenschaftliche Erkenntnisse
Der Schlüssel zum Erfolg der Ausstellung liegt in einem konsequenten und zugleich leicht verständlichen Vermittlungsansatz, den das Museumsteam als die „Fünf S“ bezeichnet. Dieses Konzept stellt sicher, dass jede Geschichte, die in der Ausstellung erzählt wird, auf fundierten Forschungsergebnissen basiert und gleichzeitig einen Bezug zum Alltag der Besucher hat.
„Dafür wird ein Exemplar aus unserer umfangreichen Sammlung im NHM verwendet“, erklärt Macdonald.
„Darin kommt ein Wissenschaftler zu Wort, der über seine wissenschaftliche Arbeit spricht, die darauf abzielt, Lösungen für die Probleme zu finden, mit denen wir konfrontiert sind, und der auch darauf eingeht, welche Rolle die Gesellschaft als Ganzes in dieser globalen Notlage spielt.“
Eine wichtige Erkenntnis aus der Sonderausstellung 2021 war das Vertrauen, das die Öffentlichkeit in wissenschaftliche Experten setzt.
„Wir haben festgestellt, dass die Stimme der Wissenschaftler bei der Öffentlichkeit tatsächlich großen Anklang findet“, sagt Macdonald.
„Das Vertrauen in die Stimme der Wissenschaftler ist so groß, dass dies eine perfekte Möglichkeit ist, nicht nur unsere Wissenschaft in den Vordergrund zu rücken, sondern den Menschen auch eine vertrauenswürdige, hoffnungsvolle Stimme zu geben, wenn es um diese großen Probleme geht.“
Hoffnung ist nicht bloß ein emotionales Nebenprodukt der Ausstellung, sondern eine strategische Notwendigkeit. Macdonald betonte, dass es einer Grundlage aus Optimismus bedarf, um die Besucher von passiver Besorgnis zu aktivem Engagement zu bewegen.
„Wenn man den Menschen nicht zuerst die Überzeugung vermittelt, dass es Hoffnung gibt, haben sie keinen Anreiz, das zu tun, wozu wir sie ermutigen.“
Über den physischen Raum in South Kensingtonerstreckt sich das Programm weltweit.
Die Initiative umfasst ein „Do-it-yourself“-Wanderausstellungsmodell, das Emissionen aus dem internationalen Versand vermeidet, eine kostenlose 2D-Wanderausstellung, die kürzlich in Bangalore zu sehen war, sowie ein damit verbundenes Programm, das kleineren Museen im Vereinigten Königreich Fördermittel für die Ausrichtung eigener Versionen der Ausstellung gewährt.
Ein zentrales Element dieser weltweiten Öffentlichkeitsarbeit ist „Generation Hope“, eine jährliche Veranstaltung, die auf ein Netzwerk internationaler Klima-Influencer und junger Aktivisten zurückgreift und ihnen eine Plattform bietet, um direkt mit Wissenschaftlern und Besuchern des NHM ins Gespräch zu kommen.
Nachhaltige Galeriegestaltung
Für ein Museum, das sich der Rettung des Planeten verschrieben hat, kam der Bau einer Galerie mit traditionellen, CO₂-intensiven Bauweisen überhaupt nicht in Frage.
Marrero Vasquez, der Architekt und Designleiter der Galerie, wurde damit beauftragt, eine dauerhafte Galerie zu entwerfen, die den Prinzipien des nachhaltigen Designs entspricht.
„Nachhaltigkeit ist wirklich die Grundlage all unserer Bauprojekte, aber ganz besonders bei diesem, bei dem wir uns mit der Klimakrise auseinandergesetzt haben“, erklärt Marrero Vasquez. „Deshalb müssen wir äußerst sorgfältig darauf achten, welche Materialien wir verwenden.“
„Wie können wir weniger bauen und trotzdem wirklich eindrucksvolle Geschichten erzählen? Wie können wir beim Materialeinsatz wirklich sparsam vorgehen? Wie können wir sinnvoll bauen, dabei CO₂-arm vorgehen und letztendlich auch zukunftssicher und robust sein?“
Nachhaltigkeit war ein zentraler Aspekt bei der Konzeption und Umsetzung der Ausstellung „Fixing Our Broken Planet“ des NHM. Bild mit freundlicher Genehmigung des NHM
Ausgleich Nachhaltigkeit mit den strengen Erhaltungsanforderungen einer naturhistorischen Sammlung von Weltklasse in Einklang zu bringen, ist keine leichte Aufgabe. Das Team musste Brandschutz, Sicherheit und ein intensives integriertes Schädlingsmanagement (IPM) berücksichtigen, um die organischen Exemplare zu schützen.
Aufgrund dieser unverhandelbaren Anforderungen war dem Designteam klar, dass es auf bestimmte kohlenstoffintensive Materialien wie Glas und Stahl für die Vitrinen zurückgreifen musste.
Um dem entgegenzuwirken, beauftragten Marrero Vasquez und ihr Team einen spezialisierten Nachhaltigkeitsberater. Sie wandten den strengen Standard der Royal Institution of Chartered Surveyors (RICS) zur Bewertung des CO₂-Fußabdrucks über den gesamten Lebenszyklus an – eine Methodik, die normalerweise eher für den Bau ganzer Gebäude als für den Innenausbau von Galerien vorgesehen ist.
Die Leistungskennzahlen (KPIs) gingen weit über die reine Erfassung des CO₂-Ausstoßes hinaus. „Wir haben uns auch mit der Kreislaufwirtschaft und dem Recyclinganteil befasst. Wie viel verwerten wir wieder? Wie hoch ist die tatsächliche Recyclingfähigkeit unserer Materialien, nachdem wir sie verwendet haben?“
Das Team übernahm zudem Methoden aus den Standards von BREEAM und der Living Building Challenge und stellte so sicher, dass die Galerie vollständig „Red List“-frei ist, was bedeutet, dass sie keine Materialien enthält, von denen bekannt ist, dass sie ernsthafte Risiken für die menschliche Gesundheit oder die Umwelt darstellen.
Minimalistisch und zerlegbar
Um die Auswirkungen auf die Umwelt unter Kontrolle zu halten, hat das Designteam die Materialpalette drastisch auf nur vier oder fünf Kernkomponenten reduziert: Glas, Stahlkonstruktionen, 3D-gedruckte Keramik und recycelte Kunststoffe. Die Sockel, auf denen die Ausstellungsstücke stehen, sind ein Paradebeispiel für diesen Ansatz.
„Alle unsere Sockel wurden aus diesen beiden Materialien hergestellt: der 3D-gedruckten Keramik, die einen hohen Anteil an recycelten Materialien enthält“, sagt Marrero Vasquez. „Sie basieren auf Ton und sind daher völlig zementfrei … Außerdem werden sie durch dieses 3D-gedruckte Zelluloseteil zusammengehalten, das, wie man sieht, alles wie Bauklötze zusammenhält.“
Entscheidend ist, dass die gesamte Galerie so konzipiert wurde, dass sie am Ende ihrer Lebensdauer wieder zerlegt werden kann. Anstelle von Klebstoffen werden die Materialien mechanisch miteinander verschraubt, um ihr Recycling zu erleichtern.
Die Einführung dieser nachhaltigen Bauweisen im Museumsbereich erforderte jedoch umfangreiche Aufklärungsarbeit und die Zusammenarbeit mit den Bauunternehmern.
Das NHM-Team stellte potenziellen Auftragnehmern äußerst detaillierte Tabellen zur Verfügung und forderte dabei vollständige Transparenz hinsichtlich der Materialmengen, der chemischen Bestandteile und des Recyclinganteils.
„Die Auftragnehmer davon zu überzeugen, sich darauf einzulassen … war für uns alle eine große Herausforderung“, sagt Marrero Vasquez.
Zudem bedeutete der Einsatz modernster nachhaltiger Materialien oft, mit Lieferanten , die keine standardmäßigen Umweltproduktdeklarationen (EPDs) vorweisen konnten, sodass die Berater von NHM dabei helfen mussten, diese entscheidenden Daten von Grund auf zu erstellen.
Zudem wurden schmerzhafte Erkenntnisse über den verborgenen CO₂-Fußabdruck vermeintlich „grüner“ Materialien gewonnen.
„Wir haben herausgefunden, dass es viele Materialien gibt – zum Beispiel Anbieter von recyceltem Kunststoff –, die keine saubere Energie nutzen, und dass der Herstellungsprozess tatsächlich ziemlich arbeitsintensiv ist. Daher ist der CO₂-Fußabdruck dieses recycelten Kunststoffs, der eigentlich so toll klingt, in Wirklichkeit sehr hoch.“
Das Tool „Find Your Climate Action“
Zwar bieten die physische Ausstellung und ihr nachhaltiges Design eine inspirierende Kulisse, doch das NHM hat erkannt, dass echtes Engagement nur dann möglich ist, wenn den Besuchern klare, umsetzbare nächste Schritte aufgezeigt werden. Hier kommt das zu 100 % digitale Tool „Find Your Climate Action“ ins Spiel.
Gittings, der seit 2018 als Produktmanager für digitale Medien am NHM tätig ist, leitete die Entwicklung dieser interaktiven Plattform.
TDas Tool wurde speziell entwickelt, um Zielgruppen mit digitaler Skalierbarkeit zu erreichen, und geht auf die häufig geäußerte Stimmung der Besucher ein: „Ich fühle mich schuldig und machtlos. Ich möchte mehr für den Planeten tun, weiß aber nicht, wo ich anfangen soll.“
Im Rahmen einer umfassenden Nutzerforschung unter 16- bis 35-Jährigen in Großbritannien identifizierten Gittings und ihr Team einen bestimmten Nutzerarchetyp, den sie als „stillen Fürsprecher“ bezeichneten.
Das sind Menschen, die bereit sind, sich persönlich für den Schutz unseres Planeten einzusetzen, sich aber noch nicht wohl dabei fühlen, sich an öffentlichen Aktionen, Gemeinschaftsaktionen oder Kampagnen zu beteiligen, wie zum Beispiel Briefe an ihren Abgeordneten zu schreiben oder an Demonstrationen teilzunehmen.
„Sie haben Schuldgefühle, weil sie nicht genug für den Planeten tun, und sie spüren auch diesen Druck, perfekt sein zu müssen“, sagt Gittings. „Viele von ihnen sagten Dinge wie: ‚Man hat das Gefühl, entweder man wird Veganer, oder es hat keinen Sinn‘.“
Das Tool „Find Your Climate Action“ von NHM zeigt einfache Maßnahmen auf, die einen Unterschied machen können
Um diese Lähmung durch Perfektion zu überwinden, wurde das Tool „Find Your Climate Action“ nach dem Konzept der „schuldfreien Entscheidung ohne Checklisten-Druck“ entwickelt. Es vermeidet die Gamification-Taktiken Taktiken, die in modernen Apps üblich sind, und verzichtet bewusst auf tägliche Serien, Bestenlisten und Abschlussziele.
„Es ist verlockend, so etwas wie das ‚Duolingo‘ für Umweltmaßnahmen zu sein, aber das würde den Bedürfnissen eines Großteils unserer Zielgruppe zuwiderlaufen, die sich zwar eine Liste mit Maßnahmen wünscht, aber nicht unter Druck gesetzt oder gezwungen werden möchte, diese auch umzusetzen.“
Jede Maßnahme bietet klare Vorteile, wie zum Beispiel Geldersparnis oder die Verbesserung der Lebensqualität in den lokalen Gemeinden, und ermöglicht es den Nutzern, nach ihrem bevorzugten Aufwand zu filtern.
Seit seiner Einführung verzeichnet es über 20.000 Besuche. Überraschenderweise weichen einige der beliebtesten Maßnahmen, für die sich die Nutzer entschieden haben, von den üblichen Umweltklischees ab.
„Wir haben festgestellt, dass zu den beliebtesten Maßnahmen Dinge wie das Ausbessern und Reparieren von Kleidung, der Wechsel zu einer umweltfreundlicheren Bank und ehrenamtliche Arbeit in einem Gemeinschaftsgarten gehören“, berichtet Gittings.
„Unsere Hypothese lautet, dass diese weniger häufig genannt werden als die eher klassischen, wie zum Beispiel ‚weniger Fleisch essen‘ oder ‚weniger einkaufen‘.“
Das Format wurde auch intern vom Nachhaltigkeitsteam des NHM übernommen, um ein „Green Champions“-Programm für die Mitarbeiter ins Leben zu rufen, was die Vielseitigkeit dieses unkomplicierten, auf Rezepten basierenden Ansatzes verdeutlicht.
Wirkungsmessung: Von der Absicht zum Handeln
Eine ständige Herausforderung für die Museumsbranche besteht darin, die langfristigen Auswirkungen einer Ausstellung zu messen, nachdem die Besucher das Gebäude verlassen haben.
Auf die Frage, wie sich dieser Übergang von der Absicht zur Handlung nachverfolgen lässt, räumt Macdonald ein, dass dies eine schwierige Aufgabe ist. „Das ist eine ausgezeichnete Frage, und das ist etwas, womit das Museum sich sehr intensiv damit auseinandersetzen musste – nämlich wie man die Gewinnung von Fürsprechern tatsächlich misst.“
Während das digitale Tool „Find Your Climate Action“ Analysedaten zur Nachverfolgung liefert, erfordert das Verständnis von Verhaltensänderungen bei den Besuchern der physischen Galerie einen anderen Ansatz.
Die Ausstellung „Fixing Our Broken Planet“ umfasst über 200 Exponate – vom Sumatra-Nashorn bis hin zu einem uralten Rinderschädel –, um die Geschichte unseres Einflusses auf die Natur zu erzählen und Möglichkeiten zu ihrer Rettung aufzuzeigen.Bild mit freundlicher Genehmigung des NHM
Neben den üblichen Umfragen am Ausgang und der langfristigen Beobachtung einer kleinen Gruppe besonders engagierter Besucher setzt das NHM im Ausstellungsbereich ein innovatives, benutzerfreundliches interaktives Tool namens „Conversation Starters“ ein. Diese Touchscreens stellen den Besuchern komplexe, aktuelle geopolitische Fragen.
Macdonald nennt ein Paradebeispiel für die Beschaffung von Rohstoffen für grüne Energie: „Es geht um die Frage, ob wir in der Tiefsee nach den Ressourcen schürfen sollen, die wir für die grüne Wirtschaft benötigen … Sie können Ja oder Nein sagen.“
Da das Tool keine personenbezogenen Daten benötigt und den Nutzern sofort zeigt, wie sich ihre Meinungen im Vergleich zu denen anderer darstellen, dient es als äußerst effektives Instrument zur Erfassung der öffentlichen Stimmung.
„Das ist eine wirklich unkomplizierte Möglichkeit, einen kleinen Einblick darin zu gewinnen, wie die Öffentlichkeit diese Themen sieht“, sagt Macdonald und fügt hinzu, dass die Software es dem NHM ermöglicht, die Fragen problemlos anzupassen, um mit sich ändernden politischen Rahmenbedingungen und wissenschaftlichen Durchbrüchen Schritt zu halten.
Der NHM 150 und eine lange Tradition nachhaltigen Designs
Da die Ausstellung„Fixing Our Broken Planet “ weiterhin als Dauerausstellung zu sehen ist, wird das NHM die Inhalte stets aktuell halten.
„Wir haben uns dazu verpflichtet, die Galerie regelmäßig zu aktualisieren, denn da es sich um so aktuelle Wissenschaft handelt, müssen wir sicherstellen, dass unsere Informationen stets korrekt und aktuell sind“, sagt Macdonald.
Allgemeiner betrachtet setzen die von Marrero Vasquez und ihrem Team eingeführten strengen Prinzipien der nachhaltigen Gestaltung einen neuen institutionellen Maßstab. Das Museum startet derzeit das Projekt „NHM 150“, ein umfangreiches Sanierungsprojekt zur Feier des 150-jährigen Bestehens am Standort South Kensington, in dessen Rahmen in den nächsten fünf Jahren fünf neue Ausstellungsräume eröffnet werden sollen.
„Alle Erkenntnisse, die Gabriela und das Team im Rahmen der Zusammenarbeit mit dem Nachhaltigkeitsberater gewinnen konnten, werden wir auf all diese Projekte anwenden können“, fügt Macdonald hinzu.
„Wir werden künftig Nachhaltigkeitsberater in unsere Planungs- und Bauprojekte einbinden.“
„Fixing Our Broken Planet“ befasst sich mit Themen wie unserer Ernährung, unserem Energieverbrauch, den Dingen, die wir nutzen, und den Auswirkungen all dessen auf unsere GesundheitBild mit freundlicher Genehmigung des NHM
Für Gittings und das Digitalteam besteht das Ziel darin, das Tool „Find Your Climate Action“ von ursprünglich 21 Maßnahmen auf rund 50 zu erweitern, dabei die wissenschaftlichen Erkenntnisse kontinuierlich zu überprüfen und konkrete Maßnahmen mit saisonalen Impulsen im Newsletter „Planet Fixes“ zu verknüpfen.
Auf die Frage, was sich die Podiumsteilnehmer wünschen würden, wenn sie einen „magischen Greenloop-Zauberstab“ erhielten, um ihre Nachhaltigkeitsbemühungen zu perfektionieren, äußerte Marrero Vasquez den Wunsch, dass die Branche nachhaltige Praktiken als Standard einführen möge.
Sowohl Macdonald als auch Gittings wünschten sich die magische Fähigkeit, die langfristigen Auswirkungen ihrer Arbeit nachverfolgen zu können – um eindeutig zu erkennen, wie ihre Besucher auf der Skala des Engagements aufsteigen und jene Veränderungen bewirken, zu denen das Museum sie inspirieren wollte.
Mit Initiativen wie „Fixing Our Broken Planet“ tut das Naturhistorische Museum genau das. Durch die Verbindung von wissenschaftlicher Exzellenz auf Weltklasseniveau mit modernster nachhaltiger Architektur und einfühlsamen, nutzerorientierten digitalen Tools liefert das NHM ein Vorbild für die gesamte Freizeitbranche.
Dies beweist, dass Museen viel mehr sein können und müssen als bloße Kataloge der Vergangenheit; sie sind unverzichtbare Impulsgeber für unsere gemeinsame Zukunft.
